概念不同：养老保险是指国家和社会根据法律法规，为解决劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而设立的一种社会保险。社保是社会保险的简称，是指养老保险、医疗保险、生育保险、失业保险、工伤保险五个险种。
内容不同：社保虽然包含养老保险，但不仅限于养老保险，并且养老保险只是社会保险五个险种的一个。而养老保险只提供养老保障，如果只是购买单一的养老保险的话，是不包含医疗保险的。
目的不同：养老保险的主要目的是在于保障年老之后的基本生活。而购买社保除了可保障年老之后的基本生活外，还可提供医疗保障，并可确保在失业期间、工伤期间的基本生活