一、气候特征的差异
海洋性气候受大陆影响较小，而海洋影响较大。其特点是气温的年际和日际变化相对平和，年较差和日较差均小于大陆性气候。海洋性气候下，春季气温低于秋季，最热和最冷的月份通常分别是8月和2月。相比之下，大陆性气候的特征是气温的年较差和日较差都很大。最温暖的月份和最寒冷的月份通常分别出现在7月和1月（南半球则是1月和7月）。春季升温迅速，秋季降温也快，春季温度通常高于秋季。
二、温度变化的差异
海洋性气候的降水量季节分布较为均匀，降水日数多且强度小，云雾出现的频率也较高，湿度较大。春季通常比秋季更冷，最温暖的月份出现在8月或9月，最冷的月份为2月，在高纬度地区可能推迟到3月。大陆性气候的春季升温快，秋季降温也快，春季温度一般高于秋季。大陆性气候的另一个重要特征是降水量较少，且降水季节和地区分布不均。受大陆性气候影响地区通常干燥，降水量很少，一般不超过400毫米，有些地区甚至低于50毫米。
三、气候影响的差异
在海洋性气候下，气候潮湿，年平均降水量多于大陆性气候，且季节分配较为均匀。降水量稳定，年与年之间的变化不大。四季湿度较高，多云雾，天气阴沉，晴朗天气少见，阳光不足。大陆性气候的自然舒适度较低。由于中国的大陆性特征在全球范围内表现明显，这导致中国许多地区，包括三北地区和长江流域等，采暖度日数或空调度日数都很高。还有部分地区夏季炎热，冬季寒冷，北部和大部分寒冷地区既有冬季采暖需求，又有夏季制冷降温需求。
