1、首先温度不同，冷烫是利用化学药剂在常温下反应完成烫发的过程但热烫只能通过加热到高温改变头发结构，重塑发型，使二硫键和氢键断裂。
2、其次，适用范围不同。冷烫可以从发根开始卷发，适合各种卷发造型。但是烫发受设备限制，卷发不能贴近头皮，不可能从发根开始烫发。
3、再者，头发受损程度也不同，冷烫对头发有一定的损伤，但相对较低但是烫对头发的伤害程度很高，操作不当很容易烫伤头发。
4、最后，对发质的要求不同。冷烫对发质要求更高。发质软或差的头发冷烫后容易变直，而又厚又硬的头发不易卷曲。虽然热烫可以改变头发的性质，但厚而硬的头发也可以通过热烫卷曲。