叶酸也叫维生素B9，是一种水溶性维生素，因最初是从菠菜叶中提取得到的，故称为叶酸。是胎儿生长发育不可缺少的营养素。
叶酸缺乏对宝宝和妈妈都有影响。在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可引起胎儿神经管发育缺陷，而导致畸形。怀孕期间缺乏叶酸有可能导致胎儿出生时出现低体重、唇腭裂、心脏缺陷等。
孕期缺乏叶酸不仅易导致准妈妈贫血，还易诱发孕期先兆子痫和高脂血症。所以，备孕妈妈在怀孕前3个月就要及时补充上叶酸。具体叶酸服用量，备孕妈妈要参看说明书，一般是一次0.4mg，一日一次。
有的准妈妈们在怀孕早期有时会疏忽大意，并不确定自己怀孕了，可能会错过补充叶酸的最佳时机。所以，可能怀孕或者计划要个小宝宝的女性应注意每天补充叶酸，以防止小宝宝来"报到"时，自己还没做好准备，措手不及。
对于计划想当爸爸的男性而言，叶酸不足会降低精液的浓度，还可能造成精子中染色体分离异常，会给未来的宝宝带来患严重疾病的极大可能性。所以，叶酸的服用，男性服用到确定女性怀孕就好了，女性要持续整个孕期。
但是叶酸也不要乱补哦，长期服用叶酸会干扰准妈妈的锌代谢，锌一旦摄入不足，就会影响胎儿的发育。所以，建议准妈妈最好能在医生的指导下服用叶酸制剂。
