干咳持续或反复发作一般都会超过1个月以上，有些患者只表现在夜间，尤其是后半夜咳嗽，或清晨咳嗽、运动后咳嗽，临床无感染征象，查体无明显阳性体征。
干咳具体的检查方法：
鉴于的干咳及其伴发症状可以进行相应的实验室检查，如血常规、肺部X线、喉镜等。如果干咳的同时伴有搓鼻子、揉眼睛、打喷嚏、流鼻涕和鼻塞等过敏性鼻炎的症状，那就可能是过敏性鼻炎引起的过敏性咳嗽，也叫过敏性鼻支气管炎。
如果咳嗽是阵发性的干咳、用抗生素无效，伴有咽喉痒、不伴发热，怕冷空气怕烟雾，夜间加重，如果CT或X线检查没有异常，那就很可能是过敏性咳嗽，也叫咳嗽变异性哮喘或者过敏性支气管炎。但是原发性肺结核早期也会有干咳的症状，而且此时胸片可能并无结核症状。这点要引起注意。随着病情加重会急速咳嗽，慢慢有痰等。