1、外感咳嗽
风邪伤肺：咳嗽鼻塞声重，口干咽痒，语未竟而咳。
寒邪伤肺：咳嗽、胸部紧缩而声音嘶哑，形寒怯冷，或遇寒即发。
湿邪伤肺：咳嗽，身体沉重，头昏如蒙，自汗，小便短涩，骨节酸痛。
燥邪伤肺：咳嗽，干咳无痰或痰少难出，喉间作痒，口干鼻燥。
火邪伤肺：咳嗽，痰粘稠难出或痰中带血，喉咙发干，口干心烦。
2、内伤咳嗽
痰浊犯肺：咳嗽痰多，痰出嗽止。
肝火犯肺：咳嗽气逆，咳则连声不已，胸胁疼痛。
阴虚咳嗽：咳嗽，痰少而粘，口干舌燥，五心烦热。
气虚咳嗽：咳嗽，痰多而稀，短气乏力，自汗。
咳嗽应着重与下列病证相鉴别：
1、肺痨 咳嗽是肺痨的主要症状之一，因此须与作为病证诊断的咳嗽相鉴别。鉴别的要点是 ：肺痨由痨虫犯肺而引起，常同时出现咳嗽、咯血、胸痛、潮热、盗汗、消瘦等症。必要时尚可结合进行X线肺部检查，以助诊断。
2、肺胀 有久患咳喘、哮等病证不愈的病史，在咳嗽的同时，并有胸中烦闷，膨膨胀满，上气咳喘，甚至面目晦暗，唇舌紫绀，颜面四肢浮肿等症，且病情缠绵，经久难愈。
3、哮证及喘证 哮证及喘证虽然也会兼见咳嗽，但各以哮、喘为其主要临床表现。哮证主要表现为痰气交阻，气道壅塞，呼吸不利，喉间痰鸣气吼。喘证主要表现为呼吸迫促，张口抬肩， 甚至摇身撷肚，不能平卧。